Erkundungen in Alphornkomposition und -improvisation – Arbeit mit den Alpine Sisters

Meine Faszination für das Alphorn begann vor einigen Jahren, als ich begann, intensiver über meine Beziehung zur Schweiz und meine eigene Schweizer Identität nachzudenken. Obwohl ich in Kanada geboren wurde, bin ich mütterlicherseits Schweizerin; meine Mutter wanderte in ihren späten 20ern nach Kanada aus und mein Vater ist Kanadier.

Ein Album, das ich 2023 unter dem Namen L CON veröffentlichte, The Isolator, war eine Erkundung komplexer Gefühle rund um die Schweizer Identität und mein erster Versuch, für Alphorn zu komponieren, wobei ich experimentelle elektronische Verarbeitung und manipulierte Tonbandschleifen einbezog und mit Jim Hopson in Vancouver (Sohn von Bill Hopson) und den Alpine Sisters in Zürich zusammenarbeitete. Da es sich um den Höhepunkt der COVID-19-Pandemie handelte, wurde die Arbeit aus der Ferne erledigt, indem Partituren und Aufnahmedateien per E-Mail hin- und hergeschickt wurden.

Im Jahr 2024 erhielt ich ein Forschungs- und Schaffensstipendium des Canada Council for the Arts, um durch die direkte Arbeit mit Alphornbläsern in der Schweiz die Komposition von Alphörnern weiter zu erforschen und zu lernen. Dies beinhaltete eine gewisse Zeit der Zusammenarbeit mit den Alpine Sisters, allerdings persönlich, sowie mit Mike Maurer in Köniz und die Teilnahme am Alphornseminar Diemtigtal als Protokollantin und Beobachterin/Forscherin.

Im Juli 2024 habe ich etwa eine Woche lang mit den Alpine Sisters in Zürich gearbeitet. Ich kam mit einer Reihe von Partiturskizzen an, die wir gemeinsam in kleineren Gruppen in ihrem Proberaum bearbeiteten. Nachdem wir in unseren Arbeitssitzungen Feedback eingeholt hatten, bearbeitete und überarbeitete ich die Partituren jeden Abend weiter. Die direkte Arbeit mit Instrumentalisten ist für einen Komponisten immer aufschlussreich, da man unbeabsichtigt Motive schreiben kann, die unangenehm oder anstrengend zu spielen sind, ohne dass man sich dessen bewusst ist. Dies gilt insbesondere für ein einzigartiges Instrument wie das Alphorn, bei dem die Atmung von größter Bedeutung ist und viele Spielkonventionen und Traditionen mündlich weitergegeben werden.

Während unserer gemeinsamen Zeit experimentierte ich auch mit Close-Miking-Techniken, um einen „intimeren“ und weniger konventionellen Alphornton zu erhalten. Wir improvisierten regelmäßig gemeinsam mit elektronischer Bearbeitung (hauptsächlich Max4Live in Ableton Live). Da das Alphorn ursprünglich ein Improvisationsinstrument war – die Kühreihen begannen als Improvisationen – es fühlte sich passend an, wieder mit dem Instrument auf diese Weise zu experimentieren.

Wir haben uns auch nach draussen gewagt, direkt in die Stadt Zürich, auf der Suche nach dem städtischen Echo. Der Nachhall der Umgebung oder das „Echo“, wie viele Spieler es nennen, ist ein grundlegendes und wesentliches Element der Tradition des Alphornspiels, das manchmal sogar in sehr alten Melodien und Partituren enthalten ist. Das Alphorn ist ein Instrument, das in den Bergen geboren wurde und seit jeher in den Tälern widerhallt. Was bedeutet es also, das Alphorn in verschiedenen Kontexten zu hören, zum Beispiel in einer städtischen Klanglandschaft? Wie nehmen wir es wahr und wie empfangen wir es? das städtische Echo, die Schallwellen, die von Betonstrukturen und fahrenden Strassenbahnen reflektiert werden?

Es war ein wunderbares Geschenk, mit Annette, Yui, Jessica und Kumiko so eng zusammenzuarbeiten – ich habe unglaublich viel von ihnen gelernt. Vielen Dank an den Canada Council for the Arts für die Finanzierung dieses Projekts. Vielen Dank auch an Mike Maurer und Benno Weber für ihre Großzügigkeit, so viel Wissen offen mit mir zu teilen, sowie an das Alphornseminar Diemtigtal. Dies fühlt sich wie der Beginn einer längeren kreativen Reise an – ein erster Schritt zu einem tieferen Engagement für das Alphorn und neue Möglichkeiten.

Fotos und Videos von Raisa Durandi. Mehr über die Lisa Conway: lconofficial.com

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