Il y a du calme, de l’espace et de la profondeur dans le son du cor des Alpes. Malheureusement, ce calme et cette largeur peuvent rapidement se transformer en effort et en étroitesse lorsque l’on joue. Le son ne répond pas, l’aigu manque, le passage rapide et propre d’une note à l’autre n’est pas possible ou le son ne porte pas aussi loin qu’on le souhaiterait. Au lieu de rester calme et de relever le défi de manière réfléchie, nous nous efforçons généralement de faire plus d’efforts, ce qui limite également notre respiration.
Dans un premier temps, cela peut même nous permettre d’atteindre notre objectif. Souvent, cela fonctionne pendant un certain temps. Mais tôt ou tard, les effets secondaires indésirables font de l’ombre au plaisir de faire de la musique : Tensions, douleurs, frustrations, etc. sont autant de symptômes possibles.
Je me suis tournée vers la Technique Alexander au cours de ma deuxième formation. A l’origine, j’étudiais le saxophone. Pendant mes études, j’avais de plus en plus de fortes douleurs aux épaules, au cou et à la tête. Ces douleurs m’empêchaient parfois de pratiquer pendant des jours. J’ai essayé divers médicaments et thérapies, jusqu’à ce que j’aie la chance de découvrir la Technique Alexander. C’est la Technique Alexander qui m’a permis d’expérimenter et de comprendre comment mon expérience et mes actions physiques sont liées à mes pensées et à mes sentiments. J’ai découvert que mes douleurs de tension n’avaient pas de cause physique, mais qu’elles étaient un symptôme. La cause était d’ordre mental. Je pensais en effet devoir prouver à mon entourage que j’avais raison d’étudier à l’université. Je m’entraînais donc avec acharnement, beaucoup et ne m’accordais que peu de pauses. L’effort et la tension étaient normaux. Les principes « Pas de prix sans travail » ou « Le travail d’abord, le plaisir ensuite » étaient bien ancrés en moi. Grâce à la Technique Alexander, j’ai réalisé que je me mettais des bâtons dans les roues avec cette attitude. Et j’ai découvert que j’avais la possibilité de pratiquer avec plus de bien-être. J’ai alors progressivement changé mon approche de moi-même, de mes pensées et de l’instrument.
Avec mon instrument, je me suis rapidement débarrassé de la douleur et j’ai pu me consacrer à nouveau entièrement à la musique. Je me sentais bien et la Technique Alexander est passée au second plan, jusqu’à ce que je cherche un autre domaine d’activité après quelques années d’enseignement de la musique. C’est ainsi qu’aujourd’hui, je suis également professeur et thérapeute de la Technique Alexander. Mon exemple a pour but de montrer comment nous sommes liés physiquement, mentalement et émotionnellement et comment les troubles peuvent être résolus par des moyens détournés.
Nous souhaitons tous que l’instrument soit facile à jouer, qu’il ait une bonne sonorité et une réponse propre. Malheureusement, dans la plupart des cas, ce n’est pas le cas. Si quelqu’un joue malgré tout avec aisance et virtuosité, nous parlons volontiers d’un talent naturel. Mais personne ne devrait être privé d’une approche décontractée.
Pour la plupart des gens, il est normal de redoubler d’efforts, de faire plus d’efforts lorsque quelque chose ne se passe pas comme prévu. Le hic, c’est qu’en faisant des efforts, nous contractons nos muscles plus qu’il ne le faudrait pour jouer du cor des Alpes. Nous haussons les épaules, poussons la tête vers l’avant, fronçons les sourcils, poussons les jambes. La liste est longue – et varie d’une personne à l’autre.
Boîte : témoignage de Mary Archer *
Je ne suis probablement pas le seul à rêver de jouer du cor des Alpes de manière si belle que les gens s’arrêtent, écoutent et ont l’impression, l’espace d’un instant, que la paix dans le monde est à portée de main. Les racines pastorales du cor des Alpes semblent faites pour transmettre un sentiment de calme et d’émerveillement. Puis la réalité me rattrape : Le son que mon cor émet reflète le fait que mon corps est tendu et que mon esprit est dominé par un bavardage autocritique.
Il y a quatre mois, j’ai commencé à suivre des cours hebdomadaires de Technique Alexander avec un professeur qui est également musicien. Pendant cette période, j’ai déjà constaté des changements qui, à mon avis, ont fait une grande différence dans mon jeu – en particulier l’idée centrale de libérer la tête et le cou. Par exemple, au lieu d’amener ma tête vers le cor des Alpes – je n’étais même pas conscient de le faire ainsi – j’amène maintenant le cor des Alpes vers ma tête. Cela ouvre déjà le son. J’ai également appris à élargir consciemment mon dos et à adapter ma posture pour permettre une respiration moins limitée. Un autre aspect important de la pratique du cor est de détendre la mâchoire – souvent à l’aide de ce que l’on appelle le « Ah chuchoté ». Enfin, j’ai appris combien il est important de ne pas me torturer à travers l’inconfort. Si je ne me sens pas prêt à jouer, je fais une pause, je fais plus attention et j’utilise ce que j’ai appris de mon professeur pour faire des corrections. Certaines de ces choses peuvent sembler évidentes, mais lorsque vous vous efforcez de jouer de manière détendue, vous ne pensez pas à ces subtilités.
J’ai appris à prendre des libertés supplémentaires en jouant, à expérimenter, à réfléchir et à laisser la Technique Alexander influencer d’autres domaines de ma vie. Le résultat est que j’ai trouvé plus de paix avec moi-même, et peut-être que cela contribue à la paix dans le monde après tout.
* Mary Archer vit et travaille dans la baie de San Francisco. Elle joue du cor depuis plus de 20 ans et du cor des Alpes depuis trois ans. Pour ce dernier, elle se rend aussi souvent que possible en Suisse.
Lorsque nous nous entraînons, nous ne nous entraînons pas seulement à jouer du cor des Alpes, mais aussi à toutes les autres particularités que nous répétons sans cesse. Même les plus petits efforts deviennent des habitudes. La tension musculaire est associée à la pratique du cor des Alpes. Elles passent longtemps inaperçues. Jusqu’à ce que la tension se transforme en raideur. Les mauvaises postures deviennent la norme. La respiration naturelle est limitée. Et le son et la légèreté souhaités ne se sont toujours pas installés. Comment faire ?
La Technique Alexander, du nom de son créateur Frederick Matthias Alexander, s’appuie sur nos habitudes inconscientes. Même lorsque nous sommes conscients d’apprendre à jouer d’un instrument, nous développons des habitudes dont nous ne tenons pas compte en premier lieu. Alexander appelle cela la fixation d’objectifs : nous ne nous préoccupons fondamentalement que de la réalisation de nos attentes. Si je veux aller haut dans le cor des Alpes, je fais probablement attention à l’attaque et à la pression de l’air. En revanche, je ne suis pas conscient de ce que font mes pieds, mes jambes, mon dos, mes épaules, etc. à ce moment-là – ou pire encore : je pense que mes jambes tendues et mes muscles fessiers contractés m’aideront à y parvenir. Ces comportements sont également étudiés. Inévitablement, notre cerveau part du principe que pour obtenir un son aigu, il faut une tension dans des zones du corps qui défient toute logique. Le son aigu est associé à la tension du corps et vice versa.
Il faut reconnaître que nous avons travaillé dur pour obtenir ces schémas de jeu. Il n’y a donc malheureusement pas de recette rapide pour retrouver un style de jeu facile. Mais la voie à suivre est passionnante et prometteuse.
La Technique Alexander invite à une introspection curieuse, afin que nous puissions prendre conscience de nos schémas et les percevoir. Nous ne pouvons changer ou nous abstenir de changer que ce dont nous sommes conscients.
Les habitudes sont des réactions toujours identiques à un même stimulus. Ces schémas stimulus-réponse sont immédiats et, dans la plupart des cas, inconscients. Grâce à l’auto-perception et aux instructions mentales, nous créons une pause entre le stimulus et la réaction. Pendant cette pause, d’autres réactions peuvent être testées. Les schémas qui nous limitent, nous bloquent ou nous font mal peuvent ainsi être abandonnés. Les schémas utiles peuvent s’installer à la place.
En complément de cet article, nous proposons un atelier d’introduction à la Technique Alexander pour les joueurs de cor des Alpes, en collaboration avec Mario Schenker, le 21 septembre à Baden. Vous trouverez des informations supplémentaires à ce sujet ici : https://alphorninthealps.ch/at_workshop/?lang=de
Pour plus d’informations : Sean Slatter, de l’Alphorn Association of North America, a rédigé un article détaillé sur le sujet, avec ses expériences, voir ici.
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