Le cor des Alpes en tant que méditation : Une pratique de l’intérieur vers l’extérieur

La plupart des gens découvrent le cor des Alpes de loin, à travers une prairie de montagne, au bord d’un festival d’automne ou dans la nef résonnante d’une vieille église en pierre. Le son arrive lentement, comme s’il était porté par l’air lui-même, et quelque chose s’arrête chez l’auditeur.

Mais l’auditeur ne reçoit qu’une fraction de l’expérience. Pour le joueur, il se passe quelque chose de bien plus important.

Ce que ressent l’auditeur

Le son du cor des Alpes – résonnant, profond et riche en harmoniques – a une façon de contourner l’esprit pensant. Les auditeurs font état d’un ralentissement de la respiration, d’un assouplissement du corps, d’un sentiment d’apaisement. La science le confirme. Les vibrations interagissent avec le système nerveux de manière mesurable, ce qui permet au corps de sortir de sa vigilance et de se reposer. Un spectateur qui assiste à un concert de cor des Alpes ressort souvent de l’expérience surpris par son propre calme. Je suis toujours étonné de voir comment une bonne vibration dans un cor des Alpes invite tout l’espace à se détendre et à sonner.

C’est le cadeau que le joueur offre à l’extérieur. Mais la source de ce cadeau est quelque chose de beaucoup plus petit, quelque chose qui se trouve à l’intérieur du joueur.

Vous êtes le son

Dans les traditions de chant et de tonification, de la pratique védique du OM au plain-chant grégorien en passant par le chant harmonique tibétain, le praticien n’est pas séparé du son. Le corps est l’instrument. La vibration n’est pas quelque chose que l’on fabrique et que l’on pousse ensuite dans la pièce. Elle vient de l’intérieur et résonne, existant par elle-même, indépendamment du fait qu’elle soit entendue par quelqu’un d’autre.

Jouer du cor des Alpes, c’est précisément cela. Le cor des Alpes amplifie et colore ce que le musicien a déjà mis en mouvement. Mais l’origine du son – la source de la vibration, de l’intention – est le musicien.

Pour paraphraser Thich Nhat Hanh qui parle du son d’une cloche :

Écoutez, écoutez, ce son merveilleux me ramène à ma vraie maison. Je suis le son de la cloche, un ami éclairé qui vous invite à vous arrêter, à respirer et à revenir au moment présent. Nous sommes la cloche, nous sommes le son.

Cela devient un cycle : nous nous tournons vers l’intérieur, vers notre vibration, et lorsque nous la libérons dans le monde, nous découvrons plus pleinement ce qu’il y a en nous. Avant d’explorer comment apporter des qualités de pleine conscience au cor des Alpes, qu’est-ce que la pleine conscience ?

Qu’est-ce que la pleine conscience ?

La pleine conscience peut être définie comme l’attention que l’on porte intentionnellement et sans jugement au moment présent. Selon l’American Psychological Association, cette pratique est souvent considérée comme un moyen d’améliorer la maîtrise de soi, l’objectivité, la flexibilité, l’équanimité, la concentration et la clarté mentale, l’intelligence émotionnelle et la capacité à se comporter avec les autres et soi-même avec gentillesse, acceptation et compassion. La pratique m’a apporté un sentiment accru de clarté, de stabilité et de calme dans la vie, un aspect de pause et de réponse au lieu d’une réactivité déséquilibrée, plus de curiosité et moins de jugement. En tant que musicien, elle crée un espace vaste, sûr et sécurisé pour jouer et simplement apprécier l’art de partager une intention musicale.

La pratique principale de la pleine conscience est la méditation. Souvent, l’image que l’on se fait de la méditation est celle d’une personne assise, immobile, les jambes croisées sur un coussin… flottant dans l’espace sur un lotus reposant sur le dos d’une licorne, sautant par-dessus des arcs-en-ciel… mais ce n’est tout simplement pas le cas. Tout comme la pratique d’un instrument, cette pratique demande un effort intentionnel. Les moments de méditation peuvent être vécus sur une chaise, debout, couché, dans un endroit calme et confortable, dans la solitude, ou encore dans les embouteillages. Tout cela pour dire qu’il ne s’agit pas d’un événement magique, rempli d’illusions, nécessitant des super-pouvoirs uniques.

Méditation et respiration

La méditation se pratique généralement en position assise, mais il est également possible de se tenir debout. Idéalement, vous adoptez une posture droite mais confortable : ni trop serrée, ni trop lâche. Les épaules sont basses et détendues. Laissez pendre vos bras le long de votre corps ; si vous êtes assis, vos mains peuvent reposer sur vos cuisses. Penchez-vous un peu à gauche et à droite, vers l’avant et vers l’arrière, pour permettre à votre corps de trouver un certain équilibre et de s’enraciner. Les yeux peuvent être fermés ou fixés sur une courte distance devant vous.

Presque toutes les traditions de méditation utilisent la respiration comme point focal, comme point d’ancrage de l’attention. Elle est toujours présente, toujours disponible, et se situe à cheval entre le volontaire et l’involontaire. Comme le dit mon professeur Jon Kabat-Zinn,

Tant que vous respirez, il y a plus de choses qui vont bien que de choses qui ne vont pas.

Essayons quelques instants de méditation. Placez votre corps dans la position décrite ci-dessus. Placez votre conscience dans les sensations physiques de la respiration du corps. Rien n’est nécessaire ; le corps respirera de lui-même. Vous pouvez choisir de porter votre attention sur l’expansion de l’abdomen et de la poitrine, ou peut-être sur la fraîcheur de l’air qui passe dans les narines. Il ne s’agit pas de manipuler la respiration, mais d’être avec elle telle qu’elle est.

Faites une pause d’une minute ou deux et placez votre esprit dans l’ancrage de la respiration.

Avez-vous suivi la respiration pendant tout ce temps ou votre cerveau vous a-t-il proposé d’autres options ? Si vous êtes comme la plupart des gens, vous avez fait quelques respirations avant que votre cerveau ne vous propose autre chose. C’est ainsi qu’il a été conçu. Tout comme l’estomac produit de l’acide pour digérer les aliments, le cerveau est conçu pour produire des pensées. C’est ce qu’il fait, et il le fait très bien. Il est tout à fait possible qu’il s’égare. Vous pouvez diriger votre attention sur la respiration, sur une phrase musicale ou sur la conversation d’un ami, et le cerveau continuera à vous proposer des options. En cas de stress, il est particulièrement doué pour détourner votre attention du moment présent.

Réaliser que votre esprit est en train de faire des courses, de dresser une liste de choses à faire, d’inventer une histoire incroyable de romance ou de malheur – ET ensuite choisir de revenir au point d’ancrage – EST la pratique. Je le répète : la pratique consiste à revenir sans cesse à votre point d’ancrage. Encore et encore et encore. Cela permet de réaliser que nous avons toujours le « choix » de revenir à notre intention, ce qui peut conduire à un esprit plus calme. Un super pouvoir que nous possédons réellement.

Nous pouvons également travailler avec la respiration de manière plus structurée. La respiration équilibrée est une technique simple et puissante : inspirez en comptant jusqu’à quatre, expirez en comptant jusqu’à quatre. Rien de plus. La symétrie calme progressivement le système nerveux et ramène l’esprit dans le moment présent. C’est une excellente pratique pour s’installer avant un spectacle, une réunion stressante ou une séance de méditation.

La respiration en boîte prolonge ce cycle en quatre parties : inspirez pendant quatre temps, restez en haut pendant quatre temps, expirez pendant quatre temps, restez en bas pendant quatre temps. Les brèves suspensions, pleines et vides, invitent à une qualité d’immobilité que la respiration normale n’offre pas. Dans ces quatre temps d’immobilité, nous pouvons apprécier qu’il n’y a vraiment rien à faire, rien à faire, nulle part où être, jusqu’à ce que nous revenions au flux de la respiration. La respiration en boîte a pour effet de réduire le système nerveux et peut être très stabilisante. De nombreux musiciens trouvent que quelques minutes de respiration en boîte avant de jouer produisent une qualité de son sensiblement différente, non pas parce que les poumons sont plus pleins, mais parce que le musicien est « déposé » et plus pleinement présent.

Le cadre rythmique régulier du travail respiratoire fournit également une sorte de matrice de responsabilité. Ce tempo subdivisé nous rend responsables de chaque instant de l’inspiration, de la retenue, de l’expiration et, comme nous le verrons bientôt, de la phrase musicale.

Déplacer l’ancre : De la respiration à la vibration

Comment intégrer le cor des Alpes dans cette pratique de la pleine conscience ? Nous nous tenons debout. Nous sentons que nos pieds sont reliés au sol et que notre corps est en équilibre sur ces pieds. Nous sentons la respiration du corps, la fraîcheur de l’air dans nos narines, l’expansion fluide de nos poumons. Nous apprécions simplement les sensations physiques d’un corps qui supporte désormais un cor des Alpes. Les épaules sont basses, la poitrine est ouverte, les sourcils sont détendus (vous sentez ça ? C’est drôle comme on retient la tension à cet endroit).

Faites quelques séries de respirations équilibrées (4 inspirations / 4 expirations).

Lors de l’inspiration suivante, nous formons l’embouchure et libérons une vibration dans le cor. Cette vibration est notre nouvel ancrage. Comme dans la méditation précédente où l’intention était de rester avec la respiration, l’esprit se repose maintenant sur ce point de contact vibratoire. En termes de méditation formelle, cela s’appelle transférer l’ancrage. De nombreux détails interviennent pour créer cette vibration : la sensation du bord de l’embouchure, la légère pression aux coins de l’embouchure, l’engagement de l’alimentation en air.

Ce sont tous des détails qui mènent à la vibration, mais pas la vibration elle-même. Placez l’esprit – l’attention, l’intention – juste avec la vibration, à ce point de contact où l’air, la chair et la corne se rencontrent.

Comme auparavant, pendant la méditation, des pensées vont surgir. « Je devrais resserrer mon visage. Je devrais détendre mon visage. J’ai l’air bien. J’ai l’air affreux. Je n’aurais pas dû prendre ce deuxième beignet. » Retour à l’effervescence. Nous « devrions » tout le temps et nous portons des jugements sur tout. Retour au buzz. Bonnes ou mauvaises pensées, retour au buzz. Restons dans un espace de curiosité, laissons les pensées surgir et choisissons ensuite – retour au buzz.

Dans cet espace, les joueurs font souvent état d’un son plus libre, plus ouvert, d’un effort moindre, d’une plus grande fluidité. La critique intérieure finit par se taire, non pas parce qu’elle a été réduite au silence, mais parce que l’attention a trouvé quelque chose de plus intéressant à faire.

La danse de l’intention musicale

Une fois que cette base est stable, quelque chose s’ouvre. Notre esprit est plus à l’aise lorsqu’il se repose dans la vibration et nous pouvons apprécier la danse.

Respirez de manière détendue et émettez un son aussi longtemps que votre respiration le permet. Restez dans la vibration jusqu’à la fin. Reposez-vous. Recommencez. Cette fois, changez de tonalité et flottez sur les harmoniques, tout en restant connecté à la vibration. Inspirez et, comme un partenaire de danse de salon, maintenez doucement la vibration pendant que vous créez une ligne musicale. Pas d’attentes, pas de jugement. Créez votre chanson en embrassant votre partenaire.

Bien sûr, lorsque nous élargissons notre espace d’exploration, nous augmentons la possibilité que des pensées ou des intrus pénètrent dans la pièce. Mais tout comme je ne laisserais pas quelqu’un arriver en titubant et entrer dans une danse avec mon partenaire, je choisis de revenir et de ne pas laisser partir la vibration qui circule autour des contours et du rythme de la phrase que je crée. C’est là que réside l’intuition musicale. Si l’esprit est dans l’acte de créer une vibration et de déplacer cette vibration avec une intention musicale, il n’y a pas de place pour les distractions.

En outre, si la seule relation qui compte est celle qui existe entre vous et votre partenaire (votre vibration remplie d’intention), alors l’espace dans lequel vous vous trouvez et les autres personnes qui s’y trouvent n’ont aucune importance. Que vous soyez seul dans une forêt ou un sous-sol, ou avec une foule immense au centre de la scène d’un marché ou d’une salle de concert, c’est vous et votre vibration. La danse est la même. Il n’est pas nécessaire d’être nerveux en dansant avec le partenaire que vous aimez. Et si nous prenons plaisir à danser, le public en fait autant.

Un instrument simple pour un besoin moderne

Le cor des Alpes n’a pas été conçu dans un esprit de pleine conscience. Il a été façonné par nécessité – pour transmettre le message d’un vacher à travers la distance, pour marquer le temps, pour parler à travers la vallée quand aucune autre voix ne pouvait le faire. Et pourtant, il est arrivé à quelque chose que les traditions contemplatives les plus anciennes ont toujours su : que la respiration et la vibration, engagées intentionnellement, sont parmi les chemins les plus directs vers le moment présent, tant pour l’auditeur que pour le musicien. L’auditeur ressent le calme de l’autre côté de la prairie, l’instrumentiste de l’intérieur.

J’aime à penser que le cor des Alpes parle encore à travers le fossé quand aucune autre voix ne peut porter. Notre monde a besoin d’autant de bien que nous pouvons en donner. Je suis toujours étonnée de constater que lorsque nous nous tournons vers l’intérieur pour trouver et jouer à partir du calme, nous offrons un moment de pleine conscience à ceux qui nous entourent. Placer une bonne vibration dans un cor des Alpes peut créer un moment d’émerveillement qui a le pouvoir de nous pousser tous vers le mieux.

C’est ce que je vous souhaite : Profitez d’une pause intentionnelle, d’une bonne vibration et envoyez ces échos en l’air.

Shawn Hagen est un professeur de pleine conscience qui a étudié le MBSR à l’université de Brown et est un instructeur certifié de respiration, de qigong et de yoga du rire. Après avoir passé 25 ans comme musicien dans les meilleurs orchestres de l’armée américaine à Washington, Shawn comprend intimement la pression de la performance. Il a été fréquemment invité par le Kennedy Center Opera House Orchestra, le National Symphony Orchestra et le Baltimore Symphony Orchestra, et a eu l’honneur historique d’être le premier cor des Alpes soliste au Capitole des États-Unis avec l’orchestre de l’armée américaine, « Pershing’s Own ». Il enseigne actuellement à l’American University et se produit dans tout le pays en tant que soliste de cor des Alpes.
Grâce à Hagen Mindfulness, Shawn travaille avec des individus et des groupes, des étudiants en musique, des artistes chevronnés et des familles très occupées. Son approche reste la même : il rencontre les gens exactement là où ils sont, travaille avec le désordre de la vie réelle et les incite doucement à s’améliorer.
Pour en savoir plus, consultez hagenmindfulness.com et alphornproductions.com.